대부분의 성형수술은 수술하고 나서 2~3일 후에 부기가 가장 심하고 그 뒤로는 점점 가라앉는다.
보통 2주일 정도 지나면 부기가 많이 빠지지만 정상적인 감촉과 상태로 돌아가는 데는 수개월이
걸린다. 실밥을 뽑을 때가 회복의 초보단계. 몇 달 지나면 응어리가 풀리고 피부 색깔도 정상
으로 돌아오면서 실선으로 남는다. 이렇게 되면 완전한 회복 과정이 끝났다고 볼 수 있다.
엄밀한 의미에서는 이 단계까지가 성형수술에 포함되므로 그동안 수술부위를 잘 관리할 필요가
있다.

몸의 불균형이나 부조화를 고치는 수술(예를 들면 코 수술, 턱 수술, 가슴 수술 등)은 수술의
효과가 영구적이다. 즉, 그 효과가 평생 지속된다. 그리고 젊어지게 하는 수술(예를 들면 주름
제거술, 박피술 등)은 대개 5-10년간 지속된 효과를 볼 수 있다. 수술 방법에 따라서 수술의
지속성에도 차이가 있는데, 예를 들면 눈 밑의 주름을 제거하는 경우에 피부만 살짝 제거하는
경우가 대부분인데 이러한 수술은 수술 직후의 겉모양은 같고 부기는 오히려 적지만 피부 밑의
근육까지 당겨준 수술에 비해 그 효과가 지속되지 못하고 다시 재발하게 된다.

눈과 코 성형술과 같은 경우는 같이 받는 것이 좋다.
한번만 고생하고 약도 한번만 먹게 되므로 부담이 훨씬 적고 이미지 변신에도 예쁜 눈에 예쁜
코가 더 잘 어울리게 되므로 더 만족할 수 있다. 또한 대부분의 성형외과에서는 두가지 이상의
수술을 동시에 시행할 때 가격할인도 해주고 있다. 그러나 시간이 많이 걸리는 수술인 경우에는
같이 시행하는 것보다는 나눠서 시행하는 것이 좋은데 이는 수술시간이 너무 길어지면 의사의
집중력이 떨어지고 실수할 가능성도 그만큼 많아지기 때문이다. 참고로 전체 성형수술을 받는
환자 중 2가지 이상을 동시에 받는 사람들은 30% 정도 이고, 한 번 수술 받은 사람이 다시 다른
성형수술을 받는 확률은 20% 정도 이다.

성형 수술을 받은 사람들이 가장 궁금해 하는 것 가운데 하나가 피부를 꿰매는 봉합 방법이다.
수술이 끝나고 나면 흔히 묻는다. "몇 바늘이나 꿰맸어요?" 의사의 입장에서는 하도 많이 꿰매
몇 바늘인지 셀 수도 없다. 사실 성형 수술에서 피부를 봉합할 때 중요한 것은 몇 바늘이 아니라
피부 표면을 얼마나 정확히, 섬세하고 고르게 꿰맸느냐 하는 것이다.
봉합에 사용하는 실은 피부에 녹지 않는 실과 녹는 실, 두 가지가 있다. 녹는 실은 대부분 피부
밑에 있는 근육이나 점막을 꿰맬 때 사용한다. 녹는 기간은 실의 종류에 따라 몇 주일에서 6개월
까지 다양하다. 녹는 실을 쓰는 이유는 피부 밑 근육층이나 점막층은 실밥을 뽑아내기가 어렵기
때문일 뿐이다. 녹는 실을 사용했다고 해서 특별히 신경을 쓴 수술이라고 생각해서는 곤란하다.
신경을 더 쓰는 수술이라면 오히려 녹지 않는 실을 쓰는 경우이다. 실밥을 뽑는 수고를 한번 더
해야 하니까. 실이 녹느냐, 안 녹느냐보다 더 중요한 것은 실의 굵기와 바늘의 크기이다.
성형 외과에서는 가능한 가는 실과 작은 바늘을 사용한다. 피부를 꿰맸을 때는 2~7일 이내에
실밥을 뽑아야 한다. 이 기간을 넘기면 스폰지를 꿰맨 것처럼 올록볼록 실밥 자국이 생겨 아주
보기가 싫어진다. 대체로 얼굴 부위는 2~4일, 신체 부위는 7일 이내에 실밥을 제거한다.

미용 수술은 응급한 것이 아니므로 서두르지 말고 의사와 충분한 상담을 거친 다음 환자 자신이
하고 싶을 때 한다. 환자의 몸과 마음이 모두 건강할 때를 택하여 하는 것이 수술의 성공률을
높인다. 또 수술시기는 계절과는 상관이 없다. 어떤 사람은 여름에 수술하면 화농되기 쉽다고
생각해 봄, 가을이 수술하기 좋은 계절이란 생각을 하는데 사람의 피부는 살아 있는 조직이므로
온도의 변화에 적응하며 기온 차이에 의하여 부패하지 않으므로 상처가 나아가는 과정은 계절에
별 영향을 받지 않는다.
때로는 수술 날짜를 생리 기간을 피해서 잡기도 하는데 생리 기간에는 대체적으로 출혈 경향이
커진다고 알려져 있어서 그런 것 같다. 그러나 대부분의 성형 수술은 조직을 그다지 많이 손상
시키지 않는 비교적 간단한 수술이므로 개인적인 일정상 불가피 하다면 생리 기간이라도 별탈은
없다.
수술 일정을 잡을 때 직장이나 가정, 그리고 학교에 나가야 하는 사람은 수술 후 회복 하는데
얼마나 많은 시일이 걸리는지 정확히 알아보고 날짜를 잡는다.
수술 후 멍과 부기가 가라앉는 것은 개인차가 있는데 쌍꺼풀이나 융비술처럼 간단한 수술은
일주일이면 거의 가라앉아 일상생활에 복귀할 수 있다. 그러나 안면거상술이나 연면골윤곽
교정술과 같이 좀 큰 수술은 일상생활에 복귀하는데 약 10일에서 2주일 정도는 지나야 가능하다.
이를 감안해 넉넉히 시간을 내서 수술 날짜를 잡는 것이 좋다.

언청이와 같은 선천성 안면 기형은 일찍 수술하는 것이 바람직할 때가 많다.
대개 선천성 구순열이라 해서 입술 부분에 문제가 있는 경우는 생후 3 개월 경, 선천성 구개열
이라고 해서 입 천정에 문제가 있는 경우에는 생후 18 개월을 전 후로 해 준다.
그러나 귀의 선천성 기형과 같이 급하게 수술하지 않아도 되는 경우에는 대개 6 세 전후에 수술해
주는 것이 좋고, 만일 아이가 자신의 외모가 다른 친구들과 다르다는 것을 느끼지 않는다면 수술은
가급적 미루는 것이 바람직하다. 친구들과 외모가 다르다는 것을 깨닫게 되는 경우라도 정신적인
손상을 받지 않도록 자녀의 심리상태 등을 체크한 후 수술을 결정하는 게 좋다.
부모들은 자녀들의 미용 성형 수술, 특히 자녀들이 외모의 변화를 간절히 원할 때 당황하기 쉬운데
이 경우, 수술이 10 대 자녀들에게 심리적으로 많은 도움을 줌으로서 정서적으로나 대인 관계에
긍정적인 변화를 줄 수 있다면 미용 성형수술을 해 주는 것이 좋다. 그러나 대부분 성장함에 따라
외모가 변화하기 때문에 굳이 원한다면 보통 성장이 끝나는 시점인 17-20 세 경에 미용 수술을 해
주는 것이 바람직하다.
보통 미용성형수술은 수술 받고자 하는 부위의 성장이 끝난 후에 하는 것이 원칙이다.
즉, 사춘기 이후 키가 거의 자랄 무렵(여성은 16-17세, 남성은 18-19세 정도)이면 눈, 코 등의
얼굴의 성장도 거의 이루어져 수술 계획을 세우거나 결과를 예측하기가 쉬워진다.
다른 부위도 비슷한 시기에 하는 것이 적당하며 그 외의 특별한 연령 제한은 없다.

수술하는 데 있어서 계절 자체는 큰 영향이 없다.
대개는 수술 후의 관리 차원에서 시원한 계절이 여름철보다는 편하기 때문에 겨울에 성형수술을
많이 하게 될 뿐이다. 수술이 필요하다면 언제든지 시도해도 문제는 없다.

일단 수술하기로 마음을 결정하였으면 수술 예약을 한다.
어떤 환자는 수술을 상담한 바로 그날 하고 싶어한다. 그러나 이것은 성급한 행위이다.
대부분의 의사는 병원에 환자들이 치료와 상담, 수술을 할 시간을 정해 규칙적으로 병원을 운영해
나간다. 그러므로 계획에 없던 수술을 상담 당일에 갑작스럽게 할 수 있는 병원은 체계적으로
운영하는 병원이 아니라고도 할 수 있다. 더욱이 수술 예약을 하고 수술 날까지 기다리는 동안은
환자나 의사에게도 중요한 의미를 지닌다.
환자는 이 기간 동안 다시 한 번 마음의 준비를 할 수있고 의사에게서 받은 수술 전 주의 사항을
읽어보기도 하고 추가로 의문 사항이 떠오르면 의사나 병원 측에 전화로 물어볼 수도 있다.
뿐만 아니라 수술 후 창상 치유에 나쁜 영향을 미칠지도 모르는 약물 복용이나 흡연 등을 일시적
으로 중지할 수도 있을 것이다.
의사는 의사대로 수술 전, 시간을 가지고 수술 계획에 대하여 여러가지 생각하면서 마음의
준비를 할 수 있다. 항상 하는 수술이라도 수술하는 일은 언제나 의사에게 고도의 긴장감과
예민한 주의력을 요구한다. 아무런 마음의 준비 없이 갑자기 수술하는 일은 수술에도 좋지 않은
영향을 미쳐 나쁜 결과가 나올지도 모른다.
어차피 성형 수술이 응급 수술이 아닌 바에야 지금까지 기다린 것 며칠 더 기다리자 하는 마음으로
예약을 해서 수술하는 것이 좋다.